Nikola Tesla (1856–1943), günümüz Hırvatistan sınırları içinde doğan Sırp kökenli bir mucit ve elektrik mühendisidir. Genç yaşta Avrupa’daki çeşitli elektrik şirketlerinde çalıştıktan sonra 1884’te Amerika Birleşik Devletleri’ne göç etti; kısa süre Thomas Edison’un şirketinde çalıştı, daha sonra kendi laboratuvarını kurarak bağımsız projelerine ağırlık verdi. Hayatı boyunca mali zorluklar ve ticari anlaşmazlıklar yaşasa da, deneysel zekâsı ve sıra dışı fikirleriyle tanındı.

Tesla, çok fazlı alternatif akım (AC) sistemleri ve indüksiyon motoru üzerine yaptığı çalışmalarla elektrik enerjisinin uzak mesafelere verimli biçimde iletilmesini mümkün kıldı; bu sayede günümüzde kullanılan elektrik şebekelerinin temeli atılmış oldu. Yüksek gerilimli transformatör devreleri olan “Tesla bobini”, kablosuz enerji aktarımı ve radyo deneylerinde kullanıldı. Dönen manyetik alan ilkesine dayanan motor ve jeneratör tasarımları, endüstriyel elektrik uygulamalarında standart hâle gelirken, Tesla modern elektrik mühendisliğinin sembol isimlerinden biri olarak anılmaktadır.