Johannes Gutenberg (yaklaşık 1400–1468), Alman bir zanaatkâr ve mucit olup metal harfli hareketli baskı tekniğini geliştirmesiyle tanınır. Mainz kentinde doğduğu düşünülen Gutenberg, kuyumculuk ve metal işçiliği alanındaki bilgi ve tecrübelerini kullanarak metinlerin seri şekilde basılmasını mümkün kılacak bir düzenek tasarlamıştır.

Gutenberg’in geliştirdiği sistem, ayrı ayrı dökülen metal harflerin dizilip baskı kalıbı hâline getirilmesine, mürekkeple kaplanarak pres aracılığıyla kâğıda aktarılmasına dayanıyordu. Bu yöntemle basılan “Gutenberg İncil’i”, Avrupa’da kitap üretimini kökten değiştirmiş, bilginin daha geniş kitlelere ulaşmasını sağlamıştır. Matbaanın yaygınlaşması, Rönesans, Reform ve bilimsel devrim süreçlerinde fikirlerin hızla dolaşıma girmesinde belirleyici bir rol oynamıştır.